España y Ucrania, sin problemas en el Grupo H.

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Los europeos España y Ucrania deberán demostrar su jerarquía y el buen momento futbolístico por el que atraviesas, respectivamente, frente al africano Túnez y el asiático Arabia Saudita, ésta que ya ha logrado alcanzar los octavos de final, en el Mundial de Estados Unidos ’94, cuando superó en su grupo a la siempre favorita Holanda.

Así, Ucrania se erige como una de las dos candidatas para avanzar a la siguiente fase de la justa mundialista, luego de haber arribado como la primera selección europea en clasificarse, en un grupo en el que superó a los turcos, a daneses y al campeón de Europa, Grecia; y después de haber superado el trago amargo de las derrotas en el juego por el desempate que le impidieron acudir a Francia ’98 y Corea-Japón 2002, tras hacer ante Croacia y Alemania, respectivamente.

Este es el primer Mundial de la selección ucraniana, y para Andriy Shevchenko se hizo justicia al acudir a la fiesta más importante del balompié. Ex delantero del cuadro italiano AC Milan, y quien inició su carrera con el Dinamo Kiev, que en la Liga de Campeones 1997-98 le endosó tres goles al Barcelona en el Camp Nou en juego del Grupo C. Asimismo, ha anotado más de 100 goles con los rossoneri, ganó el Balón de Oro 2004 y ha sido finalista en la Champions.

Toda esa experiencia acumulada más el trabajo en equipo que realiza bajo el mando del técnico Oleg Blokhin le permitieron acumular siete juegos ganados, cuatro empates y una derrota en su senda hacia Alemania 2006. La mayoría de sus jugadores juegan en el balompié local, Shevchenko y Andriy Voronin, éste del Bayern Leverkusen alemán, son quienes le inyectarán más experiencia al resto del plantel.

Para Alemania ’06 Ucrania ha jugado ante Costa Rica, Italia y Libia, en los que consiguió dos triunfos y un empate, un saldo positivo para dar la patada inicial a su primer campeonato del mundo.

Por su parte, España deberá de confirmar de una vez por todas que su futbol no sólo es ubicado en el mapa por su extraordinaria calidad de su Liga, sino también de sus propios jugadores, y quitarse el estigma de ser considerada una selección ‘grande’ cuando termina sus actuaciones mundialistas de manera decepcionante.

Su mejor participación la dio lejos de casa, en el Mundial de Brasil 1950, en el que llegó hasta semifinales y cayó ante Suecia, desde entonces los cuartos de final han sido su mayor alcance, en cuatro de las últimas seis ediciones de la Copa del Mundo.

Fue segunda del Grupo D, por debajo de Serbia y Montenegro por dos puntos, debió disputar el partido de repesca contra Eslovaquia, a quien venció con global de 6-2. Con ello, la ‘Furia Roja’calificó invicta al Mundial 2006, además de que su técnico Luis Aragonés sigue sin conocer una derrota entre cotejos oficiales y amistoso desde que tomó al equipo en agosto de 2004.

Con ello, jugadores como Carles Puyol, Xavi Hernández, Iniesta, campeones con el Barcelona en la Liga española; así como Iker Casillas, Raúl González, Michel Salgado, Xabi Alonso, Sergio Ramos, entre otros, deberán inyectarle vitalidad a una selección a la que siempre se tendrá en la mira en cada movimiento que dé sobre el terreno de juego.

En tanto, el campeón de la Copa Africana de Naciones 2004, Túnez, buscará su primera calificación a la segunda fase de la Copa del Mundo, puesto que en sus únicas tres participaciones que ha tenido no ha pasado de la primera fase.

Túnez dejó fuera del Mundial a Marruecos, tras colocarse un punto arriba de él, con 21 unidades, y un saldo de seis triunfos, tres empates y una derrota en 10 cotejos. Asimismo, los dirigidos por Roger Lemerre, campeón con Francia en la Eurocopa 2000, llegaran a la justa mundialista con un saldo de un juego ganado, un empatado y uno perdido en amistosos previo al inicio de Alemania ’06.

Las posibilidades de que las ‘Águilas de Cartago’ avancen a la siguiente ronda parecen ser reducidas, su historial mundialista y su apretada calificación no parecen convencer del todo para superar la primera etapa, pese a tener aun técnico triunfador.

Finalmente, Arabia Saudita, tres veces campeona en la Copa Asiática, no tuvo demasiados altercados para avanzar a la Copa del Mundo, luego de haber liderado su Grupo eliminatorio, el A, con 14 puntos y de manera invicta, buscará reverdecer aquella histórica actuación de 1994, en la que llegó a octavos de final.

Entre sus filas cuentan con el veterano cancerbero Mohamed Al Deayea, quien ha disputado 10 partidos en justas mundialistas, y que ostenta con una marca de 181 partidos con su selección, tres más que el mexicano Claudio Suárez. El resto de la plantilla, al igual que Al Deayea, juega en la liga local de su país, por lo que el roce internacional sólo se desprende de los partidos con el combinado nacional.

Lo más destacado del conjunto árabe es su solidez defensiva, pues sólo admitieron un gol en los seis partidos del sector A eliminatorio, por 10 a su favor; sin embargo, en sus duelos amistosos de cara al Mundial, sólo ganó uno, empató uno más y perdió cinco, por lo que será difícil que logren avanzar a la siguiente fase con el brasileño Marco Paquetá al mando.

08/06/06 Nota 44523 

	México, cabeza de serie para Mundial.
	Black Eyed Peas inaugurará la Copa Mundial.
	Favoritos Brasil y Croacia en el Grupo F.
	México, favorito en su grupo: Pelé.
	Niega ‘Kikín’ Fonseca problemas con La Volpe.
	Va México por su primer triunfo sobre Francia.
	RBD se presenta en Europa.
	Confirman a Lippi como DT de Italia.
	Parreira se preocupa por un posible fracaso.
	Anuncia el Tri sacrificados para Alemania.