Consigue Rusia su segundo título de Copa Davis.

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Marat Safin le dio el domingo a Rusia la segunda Copa Davis de su historia al ganarle 6-3, 3-6, 6-3, 7-6 (5) al argentino José Acasuso y sentenciar 3-2 una emotiva final.

Safin se adjudicó el punto decisivo al convertir el segundo ´match point´ en el desempate del cuarto set, cuando Acasuso dejó en la red un disparo con su derecha.

La tercera fue la vencida para Rusia, que había perdido las otras dos finales disputadas de local en el estadio Olímpico de Moscú. Habían perdido en 1994 ante Suecia y en 1995 contra Estados Unidos. Su otra y única conquista fue en 2002, cuando vencieron a Francia.

"Cumplimos con la misión", dijo Safin, quien también tildó el triunfo como "lo más valioso" en su carrera.

Argentina, en su segunda presentación en una final, se quedó con las ganas de llevarse a casa la Ensaladera de Plata, el máximo laurel del tenis por equipos. En 1981, los argentinos perdieron como visitantes en Estados Unidos.

"Se nos ha escapado por muy poco", dijo el capitán argentino Alberto Mancini. "Argentina seguirá intentándolo y creo que en algún momento se nos va a dar".

A primera hora, David Nalbandian había logrado mantener encendida la ilusión argentina al derrotar 6-2, 6-2, 4-6, 6-4 a Nikolay Davydenko.

Ello dejó en manos de Acasuso la responsabilidad de voltear el marcador de la serie, que había 2-1 en contra para Argentina tras perder el doble el sábado.

Acasuso fue la variante de Mancini en lugar de Juan Ignacio Chela , quien en la primera fecha perdió ante Davydenko.

Pero la experiencia de Safin, ex campeón de dos torneos del Grand Slam y hombre curtido en la Davis, pesó sobre la balanza y se apoderó de la iniciativa con un quiebre en el primer game para atrapar el set inicial.

Pero el "Chucho" Acasuso no se amilanó y levantó su nivel al contrarrestar el juego de Safin al forzar un peloteo más prolongo que incomodó al ruso y se alzó el segundo parcial, cuyo momento crucial fue la ruptura de saque conseguida por el argentino en el sexto game al clavar una pelota cruzada.

Acasuso no pudo mantener la misma intensidad en el tercero, en el que Safin se anotó un quiebre para irse arriba 2-0 y luego defender su saque el resto del trámite.

Ambos libraron un pulso reñido en el cuarto, que tuvo que dirimirse en el ´tiebreak´. Pese a tener un margen de error limitado, Acasuso peleó hasta el final y llegó a levantar la primera bola para match de Safin.

Luego de un peloteo a muerte sobre los ángulos, Acasuso terminó fallando con una devolución que terminó en la malla y Safin levantó los brazos ante el delirio de los espectadores en el estadio Olímpico.

Después de haber ganado hace casi dos años el Abierto de Australia, Safin fue víctima de varias lesiones y se despidió del Top 100.

"Estuve a punto de dejar el tenis", afirmó Safin. "Esto me salva la temporada".

Safin atribuyó a su experiencia como el factor fundamental.

"Mala suerte para José porque hizo un gran partido. Le faltó un poco la experiencia (y) en algunos momentos no le salieron bien las cosas".

Este fue el partido número 43 de Safin en la Davis contra el quinto de Acasuso, aunque el argentino estaba invicto hasta la fecha.

El argentino, cuyo mejor resultado en un torneo del Grand Slam fue una cuarta ronda en el Abierto de Francia el año pasado, cerró esta temporada en el puesto 27 del ranking, la primera vez en su carrera que figuró dentro del Top 30.

Acasuso tenía ventaja de 2-1 sobre Safin en el historia entre ambos, pero ambos triunfos fueron en polvo de ladrillo y el ruso le había derrotado en cancha rápida, semejante a la que se jugó en Moscú, en octubre por el Masters de Madrid.

Previamente, Nalbandian cumplió con su parte al ganar con autoridad los dos primeros sets de su duelo con Davydenko. Parecía encaminarse a un triunfo en sets seguidos, pero Davydenko reaccionó en el tercero.

En el cuarto, Nalbandian se recuperó tras sufrir una ruptura de servicio en el primer game y se embolsó el triunfo al quebrar el saque de Davydenko por tercera ocasión en el set.

Para Davydenko, la historia fue distinta con respecto a su victoria sobre Chela el viernes al exhibir un juego desmejorado al cometer ocho dobles faltas y 76 errores no forzados. Nalbandian, en cambio, se equivocó en 47 ocasiones.

"Siempre sentí que tenía el control del partido, incluso cuando perdí en el tercero", dijo Nalbandian.

El argentino, octavo del mundo, quedó con récord 6-2 sobre Davydenko, el tercero en el ranking. También dejó en 20-4 el historial de Nalbandian en partidos por la Davis.

03/12/06 Nota 49082 

	Definirán Portugal y Francia al segundo finalista.
	Cae Tigres ante la U. Católica en la Copa Libertadores.
	Consigue Pachuca su calificación.
	Agassi dice no a la Copa Davis.
	Grecia pierde, pero avanza.
	Excluyen de la selección rusa a Mostovoi.