Los Gigantes logran su tercer campeonato al vencer a los Patriotas en el Super Bowl XLII.

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Con una gran actuación de su defensiva y Eli Manning, los Gigantes de Nueva York dieron una enorme sorpresa al vencer 17-14 a los Patriotas en el Super Bowl XLII y así terminar con la temporada perfecta de Nueva Inglaterra.

Con 35 segundos para el final del encuentro, Eli Manning conectó un pase de 13 yardas en la zona de anotación con Plaxico Burress para darle el triunfo a la escuadra de la ‘Urbe de Hierro’, ante la sorpresa de muchos aficionados de Nueva Inglaterra y el festejo de Peyton Manning, hermano mayor de Eli.

Tras 18 victorias consecutivas, los Patriotas no pudieron frenar a la defensiva de Nueva York y se quedaron con las ganas de festejar su cuarto título y la hazaña de finalizar una campaña sin derrotas.

Este es el tercer campeonato para los ‘Hombres Azules’ en su historia. La última vez que los Gigantes estuvieron en un Super Bowl fue en la edición XXXV, en Tampa Bay, y cayeron ante los Cuervos. Sus dos victorias anteriores fueron ante los Broncos (XXI) y Bills (XXV).

La defensiva neoyorquina estuvo presionando durante todo el cotejo a Brady y finalizó con cinco capturas de mariscal de campo y además forzó un balón suelto. Por la vía terrestre limitaron a 36 yardas a Laurence Maroney.

El Jugador Más Valioso en esta ocasión fue el mariscal de campo Eli Manning, quien finalizó con 19 pases completos de 34 intentos para 255 yardas, una anotación y una intercepción. Por su parte, el ala defensiva Michael Strahan podría poner fin a sus 15 años de carrera ya que al fin consiguió el ansiado anillo de campeón.

En este Super Bowl se tuvo al jugador más veterano en participar en el juego por el campeonato de la NFL (el pateador de despeje Jeff Feagles, 41 años) y al primer oficial afro americano en dirigir el ‘Súper Domingo (Mike Carey).

Por su parte, el receptor Wes Welker, de los Pats, igualó el récord de más recepciones en un Super Bowl, al finalizar con 11 pases atrapados para 103 yardas. Welter se convirtió en el cuarto jugador en la historia en lograrlo, uniéndose a Dan Ross (XVI), Jerry Rice (XXIII) y Deion Branch (XXXIX).

Los Gigantes ganaron el volado y no perdieron tiempo para mover las cadenas. Con una ataque balanceado, Nueva York organizó una serie ofensiva de casi 10 minutos, sin embargo, fue detenido en la yarda 14 y tuvo que conformarse con un gol de campo de 32 yardas por parte de Lawrence Tynes. Esta serie se convirtió en la más larga en la historia del Super Bowl.

El conjunto dirigido por Bill Belichick respondió inmediatamente y antes del final de los primeros 15 minutos una interferencia en la zona de anotación a su favor les ayudó a darle la vuelta al marcador. En la primera jugada del segundo cuarto, un acarreo de una yarda de Laurence Maroney puso la pizarra 7-3 a favor de los campeones de la Conferencia Americana.

Gracias a una espectacular atrapada por parte del receptor Amani Toomer, Nueva York volvió a la zona roja de los Patriotas, pero volvió a fallar en su intento de ingresar a las diagonales ya que Steve Smith no pudo controlar el pase de Manning en la yarda 10 y fue interceptado por Ellis Hobbs.

Tras capturar en dos ocasiones atrás a Brady, la ofensiva de los Gigantes regresó al terreno de juego y con acarreos de Brandon Jacobs y Ahmad Bradshaw volvieron a ubicarse en posición de anotar, pero un castigo de 10 yardas evitó que pudieran intentar un gol de campo.

Antes del final de la primera mitad, cuando Nueva Inglaterra intentaba incrementar su ventaja, Brady fue golpeado por Justin Tuck y soltó el ovoide, el cual fue recuperado por Osi Umenyiora a la mitad del campo y así irse a los vestidores con el mismo resultado.

Los Patriotas tuvieron la primera posesión de los últimos 30 minutos, pero poco pudieron hacer ya que la defensiva neoyorquina volvió a frenar al ataque más poderoso de la liga. Después de tres cuartos, el marcador sigue sin moverse y los Gigantes tendrán el balón al inicio del último cuarto.

Ante la sorpresa de los asistentes, los Gigantes volvieron a tomar la ventaja en el marcador por tres puntos al conectar Manning un pase en las diagonales de cinco yardas con David Tyree.

Con menos de tres minutos para el final del partido, los Patriotas volvieron a ponerse al frente en el marcador, gracias a un pase de seis yardas de Brady para Randy Moss, quien aprovechó el resbalón del esquinero para atrapar el ovoide sin problemas y poner los cartones 14-10.

Con 35 segundos para el final, Eli Manning y los Gigantes lograron una de las mayores sorpresas en la historia del Super Bowl y ahora ellos han asegurado su lugar en las páginas doradas de la NFL.

04/02/08 Nota 59883 

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