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| Provoca una enfermedad del hígado el fallecimiento de "el genio del soul" a la edad de 73 añ
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A+ A- EEUU .- El legendario músico Ray Charles, conocido como "el genio del soul", falleció hoy a los 73 años como resultado de una enfermedad que le afectaba el hígado, dijo su agente de prensa.
Charles murió a las 11:35 horas locales (18:35 GMT) en su casa de Beverly Hills, donde estaba rodeado de sus familiares, indicó el publicista Jerry Digney.
Su última aparición en público fue el 30 de abril junto a Clint Eastwood, cuando asistió a un evento en el que la municipalidad de Los Angeles declaró monumento histórico el estudio de grabación del cantante, construido hace 40 años.
Ray Charles destacó sobre todo como autor e intérprete de "gospel" y "blues", combinados con algunas dosis de rock, y su canción más conocida es, posiblemente, "Georgia on My Mind", un homenaje al estado en el que nació en 1930.
Charles, que era además un gran pianista, logró un total de 12 premios Grammy, nueve de ellos entre 1960 y 1966. Entre sus grandes éxitos destacan también "What´d I Say", "This little girl of mine" o "Drown in my own tears". Ray Charles estudió composición musical y llegó a dominar el teclado y el saxofón.
Para ser músico superó, además del obstáculo de ser invidente, el haber quedado huérfano a los 15 años y haberse criado en el sur de EU, todavía dividido por la segregación racial.
Su primera grabación llegó en 1951, y durante esa década se asentó poco a poco como intérprete de "rythm&blues".
Su gran salto a la fama llegó en los años sesenta, especialmente con "What´d I Say", tema en el que Charles combinó un teclado eléctrico con aires de "rock" Los críticos aseguran que Charles fue un maestro en dominar la música tradicional negra ("blues" y "gospel") y a partir de ahí tratar de romper los moldes y explorar más allá de sus límites, para lo que no dudó en experimentar con el "country" -un estilo blanco- o el "rock"·
Además de dominar el piano, era un gran saxofonista. La combinación de la complejidad de sus composiciones con una voz profunda que no ocultaba los problemas de su infancia hacía de sus canciones pequeños monumentos de la música.
"Georgia on My Mind" no fue una composición suya ni él fue el primero en interpretarla, pero Charles elevó el tema a un nivel que ningún otro cantante logró alcanzar.
La canción, un auténtico icono en la música estadounidense, fue nombrada en 1979 canción oficial del estado de Georgia. Charles influyó decisivamente en otros músicos de generaciones posteriores, como Van Morrison o Steve Winwood.
11/06/04
Nota 23221
