Miguel Cotto nombra a Joe Santiago como nuevo entrenador.

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El puertorriqueño Miguel Cotto, campeón mundial de boxeo de la categoría welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) , anunció que ha designado a Joe Santiago como su nuevo entrenador, luego del incidente que protagonizó con su tío Evangelista Cotto, que era su entrenador.

Cotto aseguró que se siente "cómodo" trabajando con Santiago, a quien identificó como su nutricionista, con quien desde el miércoles comenzará a trabajar en Tampa, Florida (E.U.) , para la primera defensa de su título frente al ghanés Joshua Clottey.

El púgil añadió que Santiago "ha trabajado con nosotros seis o siete años en armonía con Evangelista y entiendo que es la persona correcta, que más me conoce" .

"Voy a intentar olvidar lo que ha pasado con mi entrenador y continuar adelante con mi carrera" , afirmó el púgil, de 28 años, durante su primer encuentro con la prensa en Nueva York, de cara a su pelea del 13 de junio en el Madison Square Garden .

El puertorriqueño, parco en sus comentarios y que estuvo acompañado por su Miguel, su padre, Santiago y otros miembros de su equipo, insistió en que prefiere mantener la pelea con su tío, que fue entrenador por dieciséis años, como un asunto de familia y aseguró que no habrá más despidos en su grupo de trabajo.

Cotto (33-1, 27 Kos) aseguró que previo al incidente no tenía previsto despedir a Evangelista, con quien protagonizó una pelea el pasado fin de semana en Puerto Rico, cuando el boxeador le informó sus planes de entrenar en Florida para la defensa de su título, lo que no le agradó a su también entrenador, según han dicho testigos.

Luego, y tras una aparente calma, su tío acudió al apartamento de Cotto donde dañó parte de los muebles y también lanzó un bloque de cemento al automóvil Jaguar 2009 de su sobrino.

Ambos acudieron el lunes a la Fiscalía del municipio de Caguas y aunque han dicho que ninguno tiene interés de seguir con el caso, las autoridades dijeron que investigarán el incidente.

El púgil, que conquistó el título welter de la OMB el pasado febrero al derrotar por nócaut técnico al británico Michael Jennings en el quinto asalto, reiteró que espera que la falta de interés de ellos en el caso sea suficiente para que la Fiscalía no prosiga con la investigación.

Sostuvo además que desea entrenar en Tampa porque quiere estar alejado de las distracciones, a lo que se suma ahora, distanciarse del problema con su tío.

Igualmente aseguró que el cambio de entrenador no afectará su preparación para el 13 de junio -el día antes del Desfile Nacional Puertorriqueño-, aunque reconoció que Clottey "es un gran peleador, un guerrero" , se mostró confiado en que retornará a Puerto Rico como campeón.

Por su parte, Santiago, con un bachillerato en educación física con una maestría en entrenamiento deportivo, admitió a Efe que "es un reto" preparar a Cotto para la defensa del título, pero no teme asumirlo y aseguró que están listos "y lo vamos a demostrar el 13 de junio con una victoria" .

"Al principio de su carrera yo fui su preparador físico hasta su ascenso a 147 libras. Llevo desde 1992 ligado a la familia Cotto y desde 2001 trabajando con Miguel. Si hay alguien que conoce a ´Junito´ Cotto soy yo" , aseguró.

"Vamos a continuar el trabajo que dejó Evangelista para seguir el ascenso en la carrera de Miguel. Conozco su forma de trabajar y la de Evangelista, que fue uno de mis grandes maestros en el mundo del boxeo" , señaló.

Durante la conferencia de prensa, Clottey (35-2, 21 Kos) estrechó la mano de Cotto, le dijo que lamentaba el incidente con su entrenador y que estaba convencido de que todo saldría bien.

El boxeador ghanés de 32 años y en su primera pelea en el Madison Square Garden también predijo su victoria en el cuadrilátero.

"Vine a pelear para ganar. Respeto todos los oponentes, pero hay que ser un guerrero en el cuadrilátero porque es donde uno demuestra sus habilidades" , indicó Clottey, quien reside en Nueva York.

En su turno, Cotto admitió que no pasaba "por uno de los mejores momentos de su carrera" y se sumó a lo dicho por Clottey sobre lo que será la batalla de ambos.

"Creo que Joshua habló todo lo que se puede decir de este evento: él viene a ganar, yo vengo a ganar y nuestras habilidades dictarán quién será el mejor esa noche. Yo trabajaré para ello estas semanas que me restan" , sostuvo.

15/04/09 Nota 70604 

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